Da zugleich Hoffenheim einen Sieg gegen Wolfsburg erringen konnte, trennen Werder aktuell nur noch drei Zähler von einem direkten Abstiegsplatz. Trotzdem sieht man die Sachlage in Bremen verhältnismäßig entspannt.  
 Da in der gemeinsamen Zweitliga-Saison 2016/17 beide Duelle an Hannover gingen (in Stuttgart 2:1) sowie auch das Rückspiel in der Spielzeit 2015/16 beim VfB mit 2:1 gewonnen wurde, haben die 96er keines der letzten vier Duelle gegen die Schwaben verloren!  
  Bevor es dann im Februar noch gegen die Hertha und die Bayern geht, tastet sich der VfL in Gelsenkirchen zunächst aber nur ganz langsam an die gefürchteten Liga-Brocken heran — schließlich tat sich auch der FC Schalke in den vergangenen Wochen oft genug erstaunlich schwer. 
 Die eklatante Abschlussschwäche zeigt sich so bereits seit Beginn der Saison als das große Manko in Wolfsburg. In den bisherigen vier Bundesliga-Spielen dieser Saison stehen erst mickrige drei Törchen zu Buche. 
  Die trotz des unglücklichen Spielverlaufs enttäuschende Vorstellung könnte nun durchaus zu der Prognose führen, dass dem Höhenflug der Eintracht im neuen Jahr ein schnelles Ende blüht — immerhin hatten die Hessen in der Hinserie auch von einem ziemlich dankbaren Spielplan profitiert.  

Im Gegensatz zu den vergangenen beiden Saisonen hat sich der HSV bisher nicht nur aus dem Abstiegskampf heraushalten, sondern sich auch einen recht komfortablen Vorsprung erarbeiten können. Die Hamburger dürften in der Tabelle so weit oben überwintern wie schon lange nicht mehr.  
 Die Erwartungen an Mario Gomez sind hoch. Der Routinier soll im „Wolfsrudel“ eine Führungsrolle einnehmen. (© Peter Steffen/dpa)  
  Der Spielplan lässt es in jedem Falle als realistisch erscheinen, dass der Sport-Club erst im Verlauf der Rückrunde wieder in die Punkte kommt; nach dem Gastspiel auf Schalke muss das Team schließlich noch bei den Schanzern ran, gegen die jüngst nicht einmal RB Leipzig zum Zug gekommen ist. 
 In der Volkswagen-Arena gab es für die „Fohlen“ nur in Ausnahmefällen etwas zu holen. Gerade einmal zwei Siege und zwei Unentschieden konnte die Gladbacher Borussia in Wolfsburg auf ihre Fahnen heften. 
  Nur mit Leistungen wie gegen Köln und dem BVB — trotz Punktgewinn — wird das nur Theorie bleiben. Das hat auch Schmidt bemerkt. Der Schweizer hatte festgestellt, „dass uns irgendwie ein Zwischenspieler fehlt“.  

 Nach dem Duselsieg im Niedersachsen-Derby wussten die Wolfsburger aber selbst nicht genau, warum sie gewonnen hatten.  
 „Ein Spiel reicht nicht, um die Derby-Niederlage vergessen zu machen. Wir müssen die Serie jetzt noch gut zu Ende bekommen.“  
  für Augsburg-Coach Manuel Baum „fällt die Niederlage ein bisschen zu hoch aus, denn unsere Leistung war im Grunde sehr ordentlich.“ 
  Ahnlich harmlos agierten vorne bislang lediglich die Angriffsreihen der Kellernachbarn Freiburg und Köln (je 1) sowie der kommende Gegner aus Bremen (2). 
  Frust aufkommen konnte auch im Wolfsburg nach der englischen Runde am vergangenen Dienstag gegen Borussia Dortmund. Beim 1:5 zeigte die ‚Echte Liebe‘ aus dem Revier nur sehr wenig Zuneigung für die Niedersachsen.  

 Die Wettanbieter können für das Duell in der Mercedes-Benz-Arena jedenfalls keinen klaren Favoriten ausmachen. Wohl aufgrund des Heimvorteils sind die Quoten des VfB etwas niedriger. Denn auch die direkte Bilanz spricht keine deutliche Sprache.  
 Nach diesem dürftigen Vortrag kann es für den VfL nun wohl auch im Heimspiel gegen Schalke nur um eine Begrenzung des Schadens gehen — im Gegensatz zu den Hausherren wissen die Knappen nämlich genau, wie man auch einmal ein nicht ganz so stark bestrittenes Spiel gewinnt.   
 Video: Robert Lewandowski stellte letzte Saison zahlreiche Bundesliga-Bestmarken auf und wurde am Ende zum zweiten Mal nach 2014 Torschützenkönig. (Quelle: YouTube/Nachrichten München) 
  Die Wettanbieter gehen von einer ganz knappen Angelegenheit aus und haben sowohl für einen Stuttgarter als auch für einen Berliner Sieg nahezu identische Wettquoten.  
 Wettquoten, Tipp & Prognose für VfB Stuttgart – SC Freiburg âž” Bundesliga, Sonntag, 3.2.2019 um 18:00 Uhr  

 Tweet: Wie dieser Tweet verrät, hat Skripnik seinen Spielern am Tag nach der Ingolstadt-Partie ordentlich den Marsch geblasen.  
 Quoten Stand vom 27.09.2018, 15:01 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
  Ausgerechnet bei den mittlerweile seit neun Spielen unbesiegten Fohlen hatten die erstaunlich forsch auftretenden Gäste zwischenzeitlich sogar ein Chancenplus verbucht; entsprechend unglücklich war es, dass der Lucky Punch am Ende den wankenden Hausherren gelang. 
  Die Niedersachsen erkämpften sich bei den Schwarz-Gelben ein Unentschieden, das den Abstand zur Abstiegszone vergrößerte. Der Vorsprung auf den Relegationsplatz beträgt vier Punkte, ist also weit davon entfernt, ein beruhigender zu sein.  
 Denn: Weniger als 18 Punkte holte der VfL in der ersten Saisonhälfte noch nie. Nun halten sie Dank des Erfolges am 17. Spieltag bei 19 Punkten — und verschafften sich damit auch etwas Luft im Abstiegskampf.